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四两县令轮流署事关长生仗义除恶（第3页）

吕阳见有耕牛官司，心中暗喜，便问牛倌：“租用耕牛有何凭据？”

牛倌呈上租用契约。

吕阳又问：“死牛何在？有无证人？”

牛倌回答：“死牛卖给屠夫李四，可为证人。”

吕阳一边叫牛倌堂下候审，一边着衙役提张三、李四一干人等到堂。

先提张三到堂。

吕阳问：“下跪张三，牛倌告你租用其牛，可有其事？”

张三答是。

吕阳再问：“租用三天，为何两日便还？”

张三荅说，是一老牛，从早到晚，先拉犁，后拉钯，不到两日，牛便累死，就把死牛还给了牛倌。

吕阳又问：“说是累死，有何证据？”

张三说，验看牛尸，若无宰杀刀痕，便是累死。

吕阳惊堂木一拍：“大胆刁民，还要抵赖。

牛已变肉被食，何来牛尸？再说，既是不用刀，或勒死，或砸死，均为屠杀。

屠杀耕牛，罪之当极。”

张三连忙求饶，表示愿意赔偿。

吕阳这才说道：“买一活牛，吾代交牛倌，好言谓之，以平其怒；再买一牛，上缴官府，以赎汝罪。”

张三为免牢狱之灾，只好答应。

吕阳便叫衙役领张三去狱中挑拣两头活牛，等按标价交钱后放其回家。

张三花钱买了两头活牛，却落得两手空空而归。

再提李四到堂。

吕阳问：“下跪李四，牛倌告你屠宰其牛，可有其事？”

李四答，是买牛倌死牛。

吕阳再问：“牛为何而死？”

李四荅说不知。

吕阳又问：“死牛现在何处？”

李四说，已经剥皮剔骨，肉也卖完。

吕阳惊堂木一拍：“大胆刁民，还要抵赖。

死牛，活牛，均是耕牛。

既以屠宰为业，定然宰杀不少耕牛，待吾查明，死罪难免。”

李四连忙求饶，说是只此一次，表示愿意赔偿。

吕阳这才说道：“买一活牛，吾代交牛倌，好言谓之，不予追究；再买一牛，上缴官府，以赎汝罪。”