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第肆拾叁回 群雄大闹揭阳镇三（第2页）

曹操上前一步笑道：“言重了，无人死伤，便不是化不开的冤仇，何至喊杀喊剐？只有一事。”

他拉着薛永手道：“这位兄弟虽吃江湖饭，却是直肚肠老实人，你们怪他在此做买卖不曾拜会，他怕是都未必知道这些规矩，糊里糊涂便被你等针对，你等和他说声对不住，这事也便了结。”

穆春兀自有些放不下脸面，扭过头去，穆弘狠狠盯了兄弟一眼，冲着薛永抱拳道：“薛师傅，我兄弟多有得罪，对不住了！

你若要报仇，大棍子但请打来，穆弘让一让，便不是好汉。”

薛永刚才败了他一场，心中倒也服气，抱拳还礼道：“哪有这般计较，你踢我一脚，我先前也打得你兄弟不轻，正好扯平。”

曹操笑道：“罢了，此事大家都莫再提。”

薛永却忽然下拜道：“兄长，你说小弟不适合吃这饭碗，却说到了小弟心坎里。

可怜小弟别无本事，唯有这身拳脚，若蒙兄长不弃，情愿舍命相随。”

曹操连忙扶起道：“薛兄弟愿意相助，乃是武某之幸，兄弟间不必多礼。”

蒋敬笑道：“薛家哥哥好眼力，我等在武植哥哥麾下，他日必有一番光彩。”

他这话出口，穆弘却是愣住了：“尊驾叫做武植？莫不是山东阳谷县的都头武植？”

陶宗旺道：“不错，武孟德武大郎，便是我家哥哥。”

“啊哟！”

穆弘一巴掌拍在自己脑门，叫道：“枉我等每天谈论哥哥英雄仗义，恨不能插翅飞去山东相见，谁料竟当面得罪。”

连穆春两个，连忙拜倒在地。

曹操上前扶起道：“如此厚爱，愧不敢当。

我再为你引见，我这几个兄弟乃是……至于这位，更是非同小可，人称及时雨宋江便是。”

穆弘大喜道：“我兄弟最要结交天下豪杰，难得与诸位相见，此处不是说话处，且去寒舍饮上三杯。”

当下一群人去了穆弘家里，却是老大一座庄院，先拜谒了穆弘穆春的父亲穆太公，穆弘一迭声催人杀羊宰鱼，好酒伺候，又令安排干净客房，款待众人安歇。

当日歇了一夜，次日众人要去，穆弘哪里肯让，死死抱住手道：“再过两日，便是端午佳节，那江州无朋无友，何不在兄弟家里过了节，再走不迟。”

曹操见他意诚，只得答应。

宋江却道：“虽蒙美意，但小可路上几番勾留，如今限期将到，这两个公人一路对我关照有加，若是违了期，连累他们吃限棍，岂不是宋江的不是？武大哥且与穆家兄弟相聚，小弟不免先行一步。”

穆弘留他不住，送了一盘金银做盘缠，又给了两名公人各五两赏银，恭恭敬敬送出庄外。

别了宋江，回到庄院，穆弘叫人端出美酒果品，与众人把酒高歌，说起平生豪杰事业，不亦乐乎，又脱了衣服，与栾廷玉等较量武艺，一日匆匆而过，转眼到了黄昏，忽然庄外一阵喧哗，急去看时，却是李俊、童威、童猛三个，还有个三角眼的大汉，四人簇拥着宋江，两个公人哭丧脸跟在后面。

宋江一见曹操，便抱住大哭：“武大哥，你看小弟命苦么？莫不是小弟八字和此地风水犯冲？好好坐个渡船，若不是李俊三人恰好相遇，却被这张横兄弟沉在江心也。”