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六十九古代的捕头捕快（第2页）

或“应捕人”

，即“本有逮捕罪人之责的人”

。

有的大州县，捕快往往配备马匹执行公务，故又称之为“马快”

。

而徒步者，则称之为“步快”

、“健步”

或“楚足”

。

各州县在编的“经制正役”

的捕快，因州县大小而决定其人数。

捕快所承担的侦破任务都是有时间限制的，叫“比限”

，一般5天为一“比”

，重大的命案3天为一“比”

。

过一个“比限”

，无法破案的，捕快便要受到责打。

捕快在古代属于“贱业”

，并严格规定他们的后代不能参加科举考试，以免有辱斯文。

即便他们脱离捕快行业，其子孙也必须在三代以后方有参加科举考试的资格。

捕快是没有工资的，每年的伙食补贴即“工食银”

不过十两银左右，养家糊口自是艰难，于是敲诈勒索便成为一种风气，他们时常设置种种名目收取好处费，甚至与州县官吏同流合污，或制造冤假错案，或对老百姓横征暴敛，任意拘捕。

在历代诗文中，捕快作为统治阶级的鹰犬，常常成为鞭挞的对象。

清人郭庭翕在《警捕人之虐》中写道：“流民便作贼，迫于不得已；捕人亦作贼，何说以处此？世上流民尚可数，捕人林林遍官府，捕人安乐流民苦。”

流民迫于生活不得已为贼，而真正的贼却是遍布官府的捕快。

另一个清人蒋坦，也描写了贫苦农民的生存惨景：“前差去，后差来，旧粮纳，新粮催。

乡丝未熟布衫破，质库掷出啼声哀。”

但衙门的催租却急于星火，交不出，便要捕快抓人，“明朝计费无一钱，过卯任捉老翁到”

。

由此可见，捕快常会应官长之令，参与诸如催租、抓丁、捕人之类勾当。

在民国时期，老北京警察局的侦缉队，亦属于捕快性质。

他们一律穿着灰大褂，所不同的是“只有侦缉队的成员有时不扣扣子，有时只扣几个扣子，走起路来身子向前倾……侦缉队的下层队员，一年四季都把头剃得又光又亮，即便是冬季，也不兴戴帽子。

腰上总挂着一块‘汗巾’，从大褂外面看起来，鼓鼓囊囊的好像是揣着‘二把盒子’”

。

他们的职责理应是对付贼匪，实际上却以欺压老百姓为能事，令人切齿。

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