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前世篇（第3页）

有次他在东厂老对头那儿受了气，回来便取了这钢鞭，狠狠抽了薛恕一顿。

他做了数十年贴刑官，知道抽在哪让人疼，又不会让人彻底起不来身。

那一次薛恕后背被抽得血肉模糊，最后撑着一口气没晕，行了礼退出去后，才被人抬回去。

而薛恕为了不被人抢了差事，只休养了三日，便带着伤继续当值。

殷承玉又惊又怒，可无论是怒斥还是关怀，薛恕皆听不见。

他背上的鞭痕一层叠一层，新伤叠着旧伤。

人也越来越寡言阴鸷。

为了受到重用，他什么脏事都能替覃良做，心肠越来越硬，办事手段越来越狠辣。

殷承玉每日看着他，发现不知不觉间，他竟然已有了几分九千岁后来的模样。

野兽终于长全了锋利爪牙，重入山林。

薛恕不再满足于做覃良的走狗，他得知隆丰帝将要在冬月往丹犀围场冬狩后，便开始谋划着利用覃良的关系伴驾随行。

覃良此人心胸狭隘疑心也重，他重用薛恕，又唯恐薛恕得势之后反噬自身，虽顺势将他安排进了伴驾随行的队伍当中，却只是个并不起眼的位置。

薛恕却并不在意，他跟在伴驾的队伍当中，耐心等候着时机。

这个时候，他除了尚未穿上那一身代表荣宠的绯红蟒袍，与九千岁已经相差无几。

殷承玉每每看着他，总不由恍惚片刻。

上一世他只知薛恕起于微末，大约吃过不少苦，但那些血淋淋的过往都被薛恕有意无意地掩埋了，殷承玉偶然听到只言片语，并没有太多的实感。

反而对他的阴晴不定和狠辣心性感触更深。

可如今亲眼看着他一步一步艰难走过，连地上的脚印都沾着淋漓鲜血，他方明白，他从未看明白过这个人。

这样的境地，他若是心肠不硬，手段不狠，如何才能挺直了脊背走到他的面前？

他在这深宫的名利场里厮杀，手染血腥，俱是为了他。

*

丹犀冬狩之时，薛恕于危机之时挺身而出，力斩猛虎，救下隆丰帝，终于入了帝王的眼。

只是付出的代价也相当惨烈。

他的伤势太重，一度命悬一线，连太医都摇头不语，他却又硬生生挺了过来。

殷承玉什么也做不了，只能陪在他身侧，紧握着他的手，一声声叫他的名字。

数日之后，他终于醒来，得了隆丰帝的召见。

自此，乘风雷直上。

而殷承玉的诡异状态一直未曾解除，他对时间和外物的感知逐渐变得迟钝混沌，只日日如游魂一般跟着薛恕，看着他玩弄人心权势越来越熟稔，一步步登上高位，手掌大权。

就连一力提拔他的隆丰帝，对他亦是倚重又忌惮。

至隆丰二十三年初冬，薛恕终于说服隆丰帝往皇陵祭祖。

出发前一日，殷承玉看见他于屋中焦躁踱步，失了往日的沉稳。

大约是夙愿终于快要实现，他难得露了几分轻松之色，罕见叫人送了酒喝得微醺。

喝醉后的薛恕将平日的珍藏拿出来，一一品鉴把玩。

——都是他费尽心思收集来的、殷承玉过往所用之物。

大到殷承玉的手迹，小到曾用过的砚台，种类繁多而零碎，却都被妥善收藏。

他靠墙坐着，手指轻轻抚过这些旧物，眉眼间阴霾散去，声音轻而柔：“等殿下归来，就可以完璧归赵了。”