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第一讲 从神话到神仙传（第2页）

但在古代，不问小说或诗歌，其要素总离不开神话。

印度，埃及，希腊都如此，中国亦然。

只是中国并无含有神话的大著作；其零星的神话，现在也还没有集录为专书的。

我们要寻求，只可从古书上得到一点，而这种古书最重要的，便推《山海经》。

不过这书也是无系统的，其中最要的，和后来有关系的记述，有西王母的故事，现在举一条出来：

"

玉山，是西王母所居也。

西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。

"

如此之类还不少。

这个古典，一直流行到唐朝，才被骊山老母夺了位置去。

此外还有一种《穆天子传》，讲的是周穆王驾八骏西征的故事，是汲郡古冢中杂书之一篇。

──总之中国古代的神话材料很少，所有者，只是些断片的，没有长篇的，而且似乎也并非后来散亡，是本来的少有。

我们在此要推求其原因，我以为最要的有两种：

一、太劳苦

因为中华民族先居在黄河流域，自然界底情形并不佳，为谋生起见，生活非常勤苦，因之重实际，轻玄想，故神话就不能发达以及流传下来。

劳动虽说是发生文艺的一个源头，但也有条件：就是要不过度。

劳逸均适，或者小觉劳苦，才能发生种种的诗歌，略有余暇，就讲小说。

假使劳动太多，休息时少，没有恢复疲劳的余裕，则眠食尚且不暇，更不必提什么文艺了。

二、易于忘却

因为中国古时天神，地祇，人，鬼，往往殽杂，则原始的信仰存于传说者，日出不穷，于是旧者僵死，后人无从而知。

如神荼，郁垒，为古之大神，传说上是手执一种苇索，以缚虎，且御凶魅的，所以古代将他们当作门神。

但到后来又将门神改为秦琼，尉迟敬德，并引说种种事实，以为佐证，于是后人单知道秦琼和尉迟敬德为门神，而不复知神荼，郁垒，更不消说造作他们的故事了。

此外这样的还很不少。

中国的神话既没有什么长篇的，现在我们就再来看《汉书·艺文志》上所载的小说：《汉书·艺文志》上所载的许多小说目录，现在一样都没有了，但只有些遗文，还可以看见。

如《大戴礼·保傅篇》中所引《青史子》说：

"

古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉；束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。

居则习礼文，行则鸣佩玉，升车则闻和鸾之声，是以非僻之心无自入也。

......"

《青史子》这种话，就是古代的小说；但就我们看去，同《礼记》所说是一样的，不知何以当作小说？或者因其中还有许多思想和儒家的不同之故吧。

至于现在所有的所谓汉代小说，却有称东方朔所做的两种：一、《神异经》，二、《十洲记》。

班固做的，也有两种：一、《汉武故事》；二、《汉武帝内传》。

此外还有郭宪做的《洞冥记》，刘歆做的《西京杂记》。

《神异经》的文章，是仿《山海经》的，其中所说的多怪诞之事。

现在举一条出来：

"

西南荒山中出讹兽，其状若菟，人面能言，常欺人，言东而西，言恶而善。

其肉美，食之，言不真矣。

"