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随后是数方收藏的钤印，末尾留空处，蝇头小楷端端正正，是百年前一位书画名家，简略评点此画技法及来历，说此画是他游历时偶遇高僧，机缘巧合之下所得。

那高僧于山崖间圆寂，托付此画，他老来向佛，遂捐入寺中。

这点内容，几乎毫无用处。

伽罗下意识看向方丈，“那种奇怪的文字，方丈可认得它吗？”

“檀越不认得？”

“从未见过。”

“贫僧也不知其含义。”

方丈道。

伽罗失望之极，手指摩挲画卷的象牙轴，对着那满目悲悯的凤凰出神。

有种猜测呼之欲出，她却不敢确信。

旁边谢珩遂道：“方丈见识渊博，虽不知其含义，可知它是哪里的文字？”

“殿下可听说过阿耆？”

“阿耆？”

伽罗与谢珩异口同声，旋即面面相觑。

这个名字，谢珩是从典籍中看到过，伽罗却是从娘亲幼时讲过的故事里听到过。

娘亲来自北地，虽然从未提过是哪国人，却对北地风物掌故十分熟悉，于各小国部落的变迁亦知之甚多。

彼时伽罗年幼，对故事充满好奇，当时听得津津有味，过后能认真记住的，却不多。

阿耆是让她印象最深的。

据娘亲所说，四百年之前，在西边的玉山一带，有国名阿耆，东西八百余里，南北千余里，比起南边的富饶广袤，占地当然不算广，但在北边众多小国中，却是最繁荣的。

玉山中蕴藏金玉宝藏，国人引水为田，因商人往来，市贸热闹，积聚财富甚多。

阿耆绵延百余年，因王室渐渐衰微，却坐拥无数财富，逐渐被周边部族觊觎。

两百余年前，阿耆王城被占，举国男女几乎都死于战争，由此灭国。

伽罗还记得娘亲说起这些故事时的神情，哀伤又迷惘，每回讲完，都会独自出神。

许久未曾触碰的记忆渐渐被这图画勾动，伽罗甚至想起，娘亲曾说阿耆国人笃信佛教，崇拜凤凰。

因当时阿耆与东南的楚国接壤，国中多用楚国文字，唯有巫祝会用特殊文字记事，晦涩难懂。

阿耆灭国后，巫祝之术渐渐失传，这种文字大抵也湮没无存。

其后疆域数番变迁，阿耆的国土大半被胡、凉及周边部落所得，还有极小的部分落入楚国手中。

如今大夏西北边群山连绵，据说从前就是阿耆的国土。

伽罗曾看过西边的舆图，记得边疆的群山，也记得那座离京城有三千里之遥的玉山。

这长命锁，难道与此有关？

伽罗满心诧然，听方丈简略说了阿耆的事，与娘亲所说的全然吻合。

末了，方丈道：“令堂佛学修为颇深，于阿耆的事知之甚详，彼时我与她谈论佛法，论及这些，便示以此画。”

“除此之外，方丈可还知道旁的关乎阿耆的事？”

伽罗紧盯着他。

“阿耆灭国已久，往事尘封，贫僧就只知道这些。”

伽罗犹不死心，“没有更详细的吗？”