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第四十二章如虎自横行 三（第2页）

无奈之下，他派人往军中寻找当地百姓，询问是否还有捷径可走。

一问之下，却如久旱逢甘露，令他拨云见日。

原来由松山城行往备前国的道路，并非只有市扬坂一路可走，沿冠山向西数里有长良路可行，此路平坦畅通，过石川氏占据的幸山城，可直趋儿岛郡。

若在以往，仅凭过去石川氏家督，石川久智受过宇喜多直家派人暗杀，险些丧命，便不会轻易让开道路借儿玉党行军。

不过眼下备中扰乱，随着儿玉党的悍然杀入，变得愈演愈烈，石川久智正同庄氏扶持的清水宗长、宗则兄弟交阵，未必顾得上旁事。

迟则生变，宇喜多直家命冈家利殿军断后，在伊与部山城一带，广布旌旗，虚张声势，自从和仓馆绕路，途经正川院、千久里庄直抵庄氏控制下的德仓城外。

庄氏前来围堵的兵马，多半都被冈家利的疑兵吸引，全部聚集于伊与部山附近，其余各城守备极为松懈，宇喜多直家勒兵催攻，只一日，便将此城攻陷，城主唐人亲房被俘。

带领兵马守备在伊与山南侧的长屋七郎兵卫，风闻本据失陷，家督被儿玉党所俘，军心大乱，直接不战而溃。

长船贞亲、冈家利、荒川直景三队探得长屋军四散而退，知晓宇喜多直家定以得手，次第率众归附。

德仓城乃是备中国东面门户，此城一失，整个南备中各郡的门户洞开。

若非为解救长船贞亲等人，宇喜多直家是万不愿闹出这么大的动静，成为众矢之的。

然木已成舟，眼下要务乃是搜括城内辎重，以及招揽补充兵众，这是宇喜多直家现在的首要之急。

城主唐人亲房为人忠直，自被俘后闭目无言，只求速死。

宇喜多直家请同他有过数面之缘的明石景季去游说，请他出面邀约附近国人，起兵共同抗击庄氏，儿玉党愿意奉他为贺阳郡东旗头，尽取半郡八千石高宛行。

明石景季话才刚说出口，遭到厉声呵斥，回见禀告之时摇头连连叹息，只说唐人亲房恪守忠义，绝不可能投顺相助。

宇喜多直家见状，不欲再同他多费口舌，亲自面谈一番后，见招揽无果，直接从其所愿，收拾出一间净室，请他切腹自尽。

唐人亲房素来贤明宽仁，深得民心。

此回为儿玉党所害，德仓城内群情激愤。

僧人觉承与町屋座商众谋乱，率领城内百姓发动一揆，围攻宇喜多直家宿住的御馆。

宇喜多直家闻听大怒，分遣冈家利、马场职家带兵弹压，杀散乱民。

他有心震慑诸方图谋自己的豪族，正想下令儿玉党全军齐动，全城搜捕参与一揆的乱贼，将之全部斩尽杀绝。

明石景季大惊失色，在他的极力劝阻下，屠城之事方才作罢，仅仅将僧人觉承与为首的几个座商枭首示众，抄没全部家訾充军。

自此二事后，唐人氏领内僧俗百姓，全都极为愤恨无故来袭，杀人为恶的儿玉党，拒不相助，只有为数不多的一些浪人贪图钱粮赏赐，投靠军前。

这些人宇喜多直家自看不入眼，拨给各队分领了事。

德仓城为关防重镇，兵库、仓禀颇为丰饶，长船贞亲与明石景季奉命拣选兵甲，征集粮草，几乎将儿玉党上下整备一新。

在城内整顿军务，休养部众的同时，宇喜多直家也时刻注意着附近豪族的动向。

他不打算长据此地，儿玉党人数太少，举目无援，坐困在敌国境内无异于自陷绝境。

只要庄氏笼络住附近豪族，儿玉党必然是招架不住源源不断地围攻。

自备中乱起近半年以来，各家豪族虽然互相兼并攻杀，一揆贼寇层出不穷，但却未有儿玉党这样连续屠城拔克之众。

猿卦城内退隐已经多年的前任家督庄元资，在听闻家中连战连败，甚至松山城都遭到窥伺，惊愕之际，以为是吉川元春南下，或是伊达政衡纠集兵马为三村家亲助阵。

待打听清楚后才知乃是一伙儿自美作国内的入寇贼众，名号八幡儿玉党，军中总大将似是销声匿迹多时的宇喜多直家，不免觉得难以应付。