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第二十三章 首都近郊风光和一座生物工厂（第1页）

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我们乘车沿河岸朝上游方向驶去；不久我就发现，我们的车子是在一道高高的河堤上行驶。

河堤就像一个渐渐隆起的粗大鱼背，高出河床和堤外的沙滩几十米。

我很快就看出，堤内的高度要远远小于堤外的高度，河床与堤外沙滩之间的高差绝不会小于二十米，这就是说，玛雅河是一条高悬于地面之上的河流，至少，在靠近入海口的地方是如此。

这使我想起了我们地球上的黄河。

我问巴姆蒂萝小姐，这是为什么，想从她的回答中弄明白其原因是否与地球上黄河的情况相同。

“随着阿尔法森林草原的消亡”

，巴姆蒂萝小姐说，“这条河也逐渐变成了灾害河。

雨季里，上游和中游的雨水冲刷着失去植被保护的地面，所有的支流都裹携着大量的沙泥，涌入玛雅河主河道。

因为河道变宽，所以流速减慢，泥沙渐渐沉积下来，这就提高了河床，河床提高到一定的程度，高于河床之外的地面，河水就很容易泛滥开来，淹没两岸的农田和居住区。

为了防止这种惨剧的发生，人们就修建和加固河堤，试图将洪水围在河床之内。

但随着泥沙的不断沉积，河床也不断抬升，这又要求人们不断地加固和增高堤坝。

这种无休止恶性循环的结果，正如你看到的，这段河道的河床高出两岸很多，而河堤本身也就成了一堵危险的高墙了”

。

看来，阿尔法星球上这条大河的变迁，与地球上一些河流是一样的，但还有一个问题，让我感到困惑，河中这股细细的水流，何以会尊称母亲河呢，既然它被称为母亲，它又是如何养育了阿尔法的人民的呢?

“玛雅河古代曾经是一条美丽的大河，河道只有两千米宽，但河水总是满满荡荡的。

无论是雨季还是旱季，水位都没有很大的变化。

那时候玛雅河流域，布满了茂密的森林和天然草原，植物的根系把土壤牢牢抓住，并形成了厚厚的腐殖层。

雨季里，雨水慢慢渗入地下，而腐殖层就像地下水库，吸收水份并将它们储存在多孔的结构中，所以并不会形成洪水，既便还有多余的水流走，也不会把土壤冲走；在旱季时，腐殖层又会把水份慢慢地释放出来，那些遍布山野的泉水，小溪，从来都不会干涸。

流入到玛雅河当中的水量总是很稳定。

那时的河水清澈碧透，我们阿尔法人的祖先，能看清水面下两米深的鱼并用矛叉将它们捉住。

森林和草原上，到处奔跑着各种野兽，天空中飞翔着鸟群，那景象很像你们地球上的亚马逊地区。

“对森林和草原的大规模破坏是在阿尔法古代农业和牧业大规模发展的时候开始的。

起初，破坏的后果并不明显，我们的祖先的人口数量不多，生产技术也很落后，只要在毁林灭草后新开辟出来的土地上撒下种子，就会有足够的粮食生产出来；只要在他们居住的茅草屋附近牧放牲畜，就会有足够的肉类和皮革供应。

后来，人口急剧膨胀，需要大量的粮食、肉类和皮革，农业与牧业彼此独立开来形成专门的产业，对耕地和牧场的需求成倍地增加。

玛雅河两岸，形成无数块坦荡如砥的农田。

那情形与你们地球上许多沿江平原是完全一样的。

获得耕地最简单的办法就是烧毁林木，而林木的消失就意味着地下水库的消失。

旱季往往是农作物最需要水的时节，我们的祖先不得不想方设法，从玛雅河中引水灌溉。

否则，人们就不会有收成，千千万万的人就会饿死。

人们在很长的一段时期内，就是靠玛雅河的河水养育的，所以，我们就管玛雅河叫作母亲河，玛雅河那甘甜清澈的河水就像乳汁一样，喂养着处于婴儿时代的阿尔法人类。

“随着人口更大规模的增长，土地开发的范围也越来越大，整个玛雅河流域的森林草原都破坏殆尽；同时，气候也变得越来越干燥。

在多风的季节里，大风将富含营养的土壤微粒吹走，只留下毫无营养、也不能保持水分的沙子。

大地一片尘土飞扬的景象。

雨季里，因为土地失去了储水能力，破坏性的水流很容易淹没、冲毁农民的庄稼和房子，于是，人们沿着玛雅河的流向，开挖排水渠道，它们同许多支流一样，将多余的水排入大河，这时水变得非常混浊，带有大量的泥沙，而且泥沙的含量一年比一年多。