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第五十二回胡宝玉四十庆生辰九尾狐三更惊恶梦（第2页）

到了出月生日的前几天，楼下总管帐的哥哥杜阿二问妹子可要下请酒帖子？宝玉道：“倪做格种生意格，阿便下格套帖子格佬？”

阿二道：“去管俚便勿便，下一副帖子试试看，让别人晓得晓得，多收点寿礼也是好格。”

宝玉本来不懂，也就答应。

阿二登时写好了百多副请酒帖子，凡各处的客人，以及平日认识的姊妹行中，均差相帮下了一副。

果然隔不多两日，那班客人也有送寿幛寿联的，也有送金珠绸缎的，也有单送银洋的，纷纷不一。

然银洋居其多数，少则一二十元，多则一二百元不等，仿佛独收了一个大会。

其余姊妹行中所送之礼，究属菲薄有限，不必齿及。

宝玉并不推却，一律照单全收。

上两天，即吩咐相帮等众在楼下客堂中铺设寿堂，居中挂一轴刻丝麻姑仙，两旁挂两付寿联，左右挂四顶寿幛，无非是大红缎子绉纱做成的。

台上供着十六出昆戏，供桌上摆着全副锡三果盆架子与大锡方供。

大红缎绣花桌围，两边椅靠也是红缎绣花，异常灿烂。

上面挂灯结彩，下面毡氍贴地，五光十色，耀目增辉。

楼上前后各房，与楼下寿堂左右两间均为招待贺堂之所，尚有墙门旁侧两间房，留作同行中人坐地，布置得井井有条。

宝玉四周看了一看，又将送下来的寻常大红呢幛笺对一一命人悬挂停当，方回身上楼，再把自己房中略加点缀，都收拾得花团锦簇，金碧辉煌。

忙过了一天，次日因众客预定酒席，晚上前来暖寿，故午后雇了一班福庆乐，又叫做滩簧，俗名叫做打山头，不过取其热闹而已。

果然将及傍晚时候，那班定酒暖寿的客人络绎纷来，看那寿堂中摆设整齐，不让贵家当户，好一派豪华气象。

怎见得？有赞为证：

寿幛高悬，寿联旁列；

寿烛双辉，寿香一柱。

轴中进麻姑寿酒，盘中呈王母寿桃。

金屋添筹，寿同玄鹤；

章台献颂，寿吐锦鸡。

堂上红毡铺地，暖寿者共仰寿星；

窗前彩幔遮天，祝寿者新歌寿曲。

美人人美，开寿域兮胡帝胡天；

余庆庆余，设寿堂兮如花如锦。

正是：

蝴蝶不知春已去，宾鸿乍至燕将归。

众客正在观看之际，早有相帮上楼传报，宝玉即忙率领玉莲等下楼迎接。

众客见宝玉今日的打扮，虽未穿着大衣，而满头珠翠，腰系红裙，绝不似老鸨本色。

此时客人不便上前作揖，口中却向宝玉称贺，宝玉急忙叩谢，与玉莲等招接众客上楼，或在玉莲房中，或在芸台、月仙房内坐了。

少顷客已来齐，约摸有八下多钟，各均吩咐摆席，因今夕系客人出资，特为宝玉暖寿，故每席各敬宝玉三杯酒，宝玉只得谨领称谢。

幸亏酒量尚好，共饮了三十余杯，虽面添春色，还不至颓倒玉山。

然一个人往来酬酢，前后周旋，那里分身得开，只好命玉莲、芸台、月仙以及阿金、阿珠等大姐、娘姨轮流陪侍。

至于众客乘兴叫局，与猜拳行令各细情，恕不一一详述。

吃到相近一下多钟，客皆告别言归。

宝玉殷勤相送，嘱他们明日早降。

众客莫不唯唯而去，其中即或参差先后，而在下只得一言表过，以归简截的了。

当夜无话，又到来朝。