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九尾狐第一回谈楔子演说九尾狐偿孽债愿为比翼（第2页）

，是个无赖之徒，在咸丰癸丑年间，从反贼刘丽川戕官劫狱，占据了上海县城。

其时小镜子姘识一个桶匠的妻子，珠胎暗结，遂生下宝玉一女。

隔了几年，官兵势大，克复上海，把他满门老小尽行诛戮。

幸得宝玉之母住在他处，所以母女二人得能保全性命，不至骈首西郊。

然两口儿伶仃孤苦，无依无靠，住在这上海地面，怎能度得日子？故勉强过了数年，其母实在支持不下，只得将宝玉卖入娼家。

此时宝玉只有十余岁，并不叫什么“胡宝玉”

，那块做生意的牌子取名叫林黛玉。

真是天生的尤物，出落得风流俊俏，袅娜娉婷，面若夭桃，腰如弱柳，姊妹行中罕有其匹。

而且应酬周到，对答如流，天然有一种媚态，从头上至足上，没有一处不媚。

不论说一句话，做一件事，走一步路，无不用那柔媚的工夫。

所以一时的妓女，那个及得他来？可称为青楼之翘楚，北里之班头。

况且这个时候，上海洋场十里远不如今日的繁华，烟花未盛，金粉无多，忽闻有此美妓，惹得一班富商贵介个个争先恐后前来报效，不但吃酒碰和，还有私下酬赠东西，无非金珠首饰与那绸缎衣服等类，故宝玉声价之高，服物之奢，一时无出其右，我且按下慢表。

再说上海有一位富商，姓杨，名企尧，排行第四，人人都叫他杨四，浙江宁波府人氏。

本是巨富之家，在申开设典肆，后来因生意平常，就此闭歇。

复以余资经营丝业，果然利市三倍，财星高照，不到几年，多了百万家私，故此商界之中，要推杨四为第一。

现住在后马路泰记弄口。

为人极其豪爽，一掷千金，毫无吝惜，不与守钱虏一般见识，时常同一班至交朋友在花柳场中朝欢暮乐。

倘遇美貌的妓女，合了他的意，他就娶归家内，置之金钗之列，故此家中妻妾已有五六位，个个是如花似玉的。

好得他有财有势，只要看上了眼，没有一件事不能如愿的。

那一天，有一个朋友请他在李巧玲家饮酒，见别人叫了林黛玉（即胡宝玉）的局，杨四一见倾心，颇为合式，等到席散之后，就拉了这位朋友前去打了一个茶会，方才归家。

所以今日无事，用过午膳，听报时钟已敲两下，意欲向黛玉家造访。

命人唤了一辆马车，换好了一身衣服，刚要出门，即见管门的杨升进来禀道：“外面有一位客人要见老爷。”

杨四问道：“你可曾问他姓什么？看上去可有多少年纪？身上穿的什么衣服呢？”

杨升回道：“问他说是姓蔡，约有三十多岁，身上穿得很好的。”

杨四听了，即唤杨升去请他进来。

不一回，那人走进书房，连声的叫“四兄”

。

杨四一看，此人年约三旬，身矮面白，穿一件二蓝宁绸夹袍，酱色摹本马褂，足穿厚底云头镶鞋，以前也算时式的，不比目今的打扮，嘴里衔着一根雪茄烟，认得不是别人，原来是做同行生意的蔡谦良，连忙招呼道：“请坐！

请坐！

老兄来得正巧，再迟一刻，小弟就要出去了。”

谦良道：“四兄此刻出去，可有什么正事吗？”

杨四道：“并无正事，为因在家昏闷得很，故想到外边去闲散闲散罢了。”

谦良道：“既没有正事，今晚小弟请客，要奉屈四兄驾临一叙，未知四兄可肯赏光吗？”

杨四道：“谅必在贵相好金巧林处，不知是也不是？”