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第六十回 撇却红尘妻悲妾泣 抚成子女花谢水流（第2页）

爱卿道：“总管，你快带了众家丁去找寻罢。”

金忠领命，同了金龙、金虎、金福、金寿、金通、金宝、金喜、金庆八个家人，分头追赶。

谁知寻了半月之余，竟无踪迹，只得回来复命，苦得五美人几不欲生。

吟梅见此情形，无奈强笑假欢婉言劝慰，乃道：“父亲既去，固是儿辈不孝，然亦无可如何，还望五位母亲不要悲切，日后或者重逢，亦未可晓。

况我与弟妹三人，年纪俱小，要求母亲抚养我们长大，一则践父亲昔日之言，二则孩儿们尚可得受训诲。”

爱卿听了吟梅的话儿，倒也十分有理，便点点头道：“孩儿之言不错。”

从此暗地里自悲自切，每遇月夕花晨，时与四个姐妹思念挹香，尽心抚养吟梅等，以报他临行之嘱。

过了一年，吟梅已十三岁了。

是年又有春闱，爱卿便命吟梅进京去会试，吩咐总管金忠同着琴童、剑儿二个书童，送吟梅进京应试。

吾且住表。

再说挹香出外云游，已经三载。

他自苏至杭，一路抄化，所历名山大川，俱供瞻仰，身子无拘无束，倒觉逍遥自在。

所恨访遍深山，竟未遇一个高隐之人。

一日游至天台山，瞻观胜迹，果然别具清幽，较别处迥然异样，暗想道：“如此名山，必有异人在内。”

于是蹑岩，穿重泉，行崎岖，盘过了无数险峻之处，只见中有一山，别绕幽趣，琪花瑶草，古柏苍松。

怪石崆峒，老猿叫月；怒峰突兀，野鹤唳云。

挹香见如此幽闲之所，不觉更加洗涤尘心，十分快活。

于是又行五六里，远远望见有两个老者，在那里弈棋为乐。

挹香明知必非凡品，急忙追赶上前，欲思相见。

谁知那老者见挹香到来，便抽身起去。

挹香见了，急急而奔，棕鞋落去，也不去寻，依旧追赶。

不料山路崎岖，山泉涌急，赤了一双脚，行得更加慢了，便大叫道：“大仙慢走，容我金挹香一见。”

正说间，觉得一阵清风，二仙不见。

挹香惊讶不定，复前行。

未数武，只见山谷中腥风忽起，蓦地里跳出一只斑斓猛虎，张开了血盆大口，望着挹香直扑过来。

挹香俯首而叹道：“未遇仙人，先归虎口。

罢罢罢，虎吓虎，你来吃了我去罢。”

说着便迎上前去。

却也奇怪，那虎见挹香到来，一个筋斗又向别处去了。

挹香见虎去了，二仙不知所之，方才缓缓而行，欲思再寻仙迹。

行未里许，忽逢一涧，对面又是一山，比方才的愈加耸秀。

挹香欲思过去，两边一望，却无桥路可通。

挹香见了大骇，幸得其时已是二月下旬，天气温暖，便宽去道袍，慢慢的走入涧中，用足探其深浅。

却喜那涧只得二尺余深，挹香便撩衣步入水中。

可怜他是个王孙公子，并不识水性，行了两步，两足渐入泥泞，顺着水一涌，竟立脚不牢，只得复回涧边，心中想道：“为什么两足到了涧中，竟是这般不由自主?”

又想道：“方才不入虎口，就是此时葬于鱼腹，也不过同一死耳，何必惧哉!”

想罢，便将身跳入涧中。