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第三十二回 备列小星团圆五美 折磨中道疾病旬朝（第2页）

挹香笑道：“你们昨日知我疲倦，所以概施巧计。

今夕我打足精神，与你们一逞其技，才见手段。”

四人听了挹香这一番打趣，愈觉惭赧，幸亏爱卿在旁用别话支开，挹香方始不说。

酒阑后日色西沉，各院张灯结彩，挹香恐他们再蹈故辙，预到怡芳院坐定。

半晌秋兰至，挹香上前，深深四揖道：“前蒙芳卿相救，出死地而得生，又蒙令尊以妹妹终身相许。

如今鱼水得谐，实出于仆之意外也。”

秋兰见挹香一种温柔，便回了四福，答道：“贱妾村姿陋质，本不敢存事君子之心。

乃蒙途路锄强，心铭既久，继而隆寿寺君遇恶僧之害，妾自宜以德报德。

后来家父妄思高对于君，自知颜赧，乃蒙君不弃，允订丝萝。

今夕何夕，言念君子，云胡不喜!”

秋兰说罢，挹香喜甚，丛话了一番，然后替他除了冠带，同赴罗帏。

明日，挹香至沁香居，小素接入。

挹香笑道：“自从在慧姐家得蒙姐姐相爱，愿亲枕席，相订终身，迄今二载有余，未亲芳泽。

今夕好与妹妹叙叙旧情了。”

小素羞红晕颊，答道：“君果钟情，不忘旧约，但妾自愧鸡雏，不足凤凰并列，如何，如何?”

挹香便道：“妹妹，你说错了，宇宙间生美人难，生有情人更难。

小生蒙你一片芳情，殷殷眷顾。

曾记得那夕在慧姐家，你却不避嫌疑，有情于我。

如今四美毕合，小生总是一例相看，决无贵贱悬殊之念。”

二人谈谈说说，到了更深，方才共赋高唐。

明日，至媚红轩琴音房中。

琴音笑道：“昔日亏你做得出，扮了乞儿前来试我们心迹。

幸亏我与素玉姐本来最恨欺贫重富，不然早被你看轻了。”

挹香听了，笑说道：“好妹妹，不是我做得出，只因那日林哥哥说起你慧眼识人，欲来拜访。

吾说花前月下，往往欺贫爱富，既称慧眼识人，我今扮个乞儿前去，看他们待我如何。

倘若看得出来，就是真慧眼了。

谁知妹妹一见多情，便出洋银助我，方知名不虚传。

所以此时舞榭歌台，人谓无情，我金挹香终谓有情之地。

况吾所遇的众姐妹，也没有几何挥霍，尽蒙他们另眼相看。

你想世情虽薄，其中岂无清洁之流，惟人自鲜觏耳。

如今五美团圆，虽曰天假奇缘，其实半出于众姐妹之情也。”

说着便挽了琴音的手，一同安睡。

明日，至步姣馆素玉房中，自然也有一番绸缪的情景。

嗣后挹香或往梅花馆，或往各院，都是雨露均调，不存偏爱。

光阴迅速，又到了腊月寒天。

挹香乐极悲生，清晨冒了些风，竟生起病来，卧床不起，已有旬朝，急得父母与五位美人计无所出，延医看治，药石无功。

爱卿与秋、素、琴、玉四人俱衣不解带，轮流的服侍。