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第十七章（第4页）

贺客大多告辞，只留下少数至亲好友，陪着寿星在闲谈。

曹汝霖自是不安，向神情落寞的老父，略略说了经过的情形，陪着吃完了一顿沉默多于欢笑的寿宴，早早关门熄灯。

那况味比酒阑人散不知凄凉多少倍。

下一天一早约齐了王克敏去见徐世昌，说明实情，也发了些牢骚。

徐世昌问道：“你们跟靳总理说了没有？”

“报告过了，”

王克敏答说，“总理的态度冷淡得很。”

“靳总理的回答，”

曹汝霖说，“太不负责任。”

“他怎么说？”

曹汝霖将靳云鹏那种阴阳怪气的语言神态，形容了一遍，接着提出请求：“务必请总统切切实实交代靳总理，责成财政部先还一部分。”

徐世昌想了一下答说：“财政部到底向两行借了多少款子，请你们先开一张单子来。”

这总算是有点希望了。

曹、王二人辞出公府，赶回各人的银行，找会计部门立刻查账，开出清单，第二次去见徐世昌。

一看单子，徐世昌亦吓一跳，财政部欠中国银行两千多万，欠交通银行则三千万出头。

看完发愣，不知该怎么办。

“这些都是百姓的存款，财政部吃银行，就是吃了存户。

财政部不顾信用，银行不能不顾。”

曹汝霖反复声言，财政部现在能筹还一部分，还有平息风潮的把握，迟则不及，将造成极其严重的后果。

“我来跟翼青说，先想法子筹一部分款子接济。”

说要想法子，自然要等待。

一等等了三天，毫无消息，曹汝霖便又去看靳云鹏，问他，大总统有没有交代筹款还一部分垫款的事。

“有。”

靳云鹏说，“财政部穷得军饷薪水都发不出，哪里有钱还你们。

我听说叔鲁很有钱，赌起来，一把牌就是上万进出，如果他肯垫借若干，你不就可以维持了吗？”

一听这话，曹汝霖啼笑皆非。

辞出来去看王克敏，将靳云鹏的话，告诉了他，叹口气说：“你看，这样莫名其妙的人当国，时局怎么会好转？”

“他是见人说人话，见鬼说鬼话。”

王克敏笑道，“他跟我说，曹润田很有办法，他替合肥借款，动辄几千万，他不肯想法子罢了！”

“你我不能受他的挑拨，只有开诚布公合作，勉渡难关。”

曹汝霖说，“看样子，恐怕非设限不可。”

“有了限制更坏。

做一天和尚撞一天钟，尽人事而后听天命。”

其时阴历年关已近，各学校、各机关的薪水亦都欠发，挤兑的情形亦丝毫没有缓和的迹象。

两行负责人真怕一旦撑持不住，在阴历年前倒闭，市面会引起极大的不安。

但如能撑到除夕，新年有五天的时间可以喘口气，或者有奇迹出现，亦未可知。

也有人提议，不妨再向日本三家银行探探口气。

曹汝霖听了只是摇头。

“前债未清，免开尊口。”