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第十七章（第2页）

段祺瑞与徐树铮的参战工作，亦因德国战败，告一段落，目标转向西北了。

曹汝霖的官是不做了，但仍保留着交通银行总经理的职位。

他久在膏腴之地，不必贪心，宦囊便已很丰。

为了颐养老亲，在佟公府夹道买了一座废园，大兴土木，极其讲究。

废园中原有一座戏台，居然完好，亦就不必拆除，修葺得焕然一新，预备替他父亲做六十岁，唱堂会之用。

为了安慰老父在“五四”

所受的惊吓委屈，所以在他生日那天，曹汝霖大为铺张，但正当高朋满座，堂会将要开始时，交通银行的协理任凤苞神色慌张地奔了来，将曹汝霖拉到一边，开口就说：“不得了！

不得了！”

曹汝霖心中一跳，急忙问道：“什么事？今天是家父生日，不要再让他老人家受惊。”

“是啊，今天老伯的好日子，我本来不想来的，但这件事太严重，我不能不来报告。”

“到底什么事？”

曹汝霖着急地说，“你倒是说啊！”

“今天从中午开始，也不知怎么回事，发生挤兑。

中国银行亦是这样。

到银行打烊，人还没有散。”

任凤苞又说，“我为了表示镇静，中午不休息，半天工夫，兑出七十多万。

这样下去，一定支持不住，是不得了的事。”

中交两行有发行钞票之权，规定随时可以兑换银元。

但“准备金”

并非十足，大家都要“挤兑”

银行，到无以应付时，非逼得银行倒闭不可。

所以办银行的人，一听“挤兑”

二字，无不心惊肉跳，但曹汝霖却是例外。

“不要紧！”

他很轻松地说，“有一千万日元借款在那里，索性敞开来兑，风潮自会平息。”

“没有了。”

任凤苞答说，“哪里还有日元？”

“咦！”

曹汝霖诧异，“到哪里去了呢？”

“借给财政部了。”

曹汝霖既惊且诧，“什么时候的事？”

他问，“我怎么不知道？”

“那时总经理在医院里。”

“就在医院，你也可以来告诉我啊！”

曹汝霖越想越光火，厉声叱斥，“你也太随便了！

我再三交代你，这一千万日元，绝不可动用，以备万一，你还是不声不响借了给财政部。

我倒问你，你眼睛里还有我吗？”

“这，这，”

任凤苞嗫嚅着说，“是我的错。”