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桃花扇（第9页）

陈定生抹一抹鼻子，讨侯方域的便宜：“岂敢！”

侯方域和香君都失笑了。

笑停了叙话，才知道作为秦淮清客的丁继之，自己帮着人家做灯船会去了，却留下一桌酒筵，一名奚童，但有客来，随意留坐。

陈定生和吴次尾“鹊巢鸠占”

，特意悬出那盏灯笼，谢绝俗客，与侯方域的推测，恰好相符。

“夜阑更深，灯船也过尽了。”

侯方域提议，“我们倒不妨或诗或赋，小试文思，也不枉了‘会文’这个名目。”

“使得。”

陈吴二人，同声答应。

“且想个题目。”

“澧州土贼勾结李自成，攻陷常德。

常德生齿百万，积粟支十年，富强甲于湖南。

自此一失，辰州、岳州诸府，相继沦陷。”

吴次尾感慨地说，“端阳节近，我们仿庾子山的笔意，做篇双关的《哀湘赋》吧！”

“唉，不提也罢。”

陈定生痛心疾首地说，“不如联句，聊遣今宵。”

“联句好！”

侯方域也不愿提败兴之事，“即景铺叙，宜乎五言排律。

我三人谁起谁结？”

“自然让定生兄。”

“慢，慢！”

香君接着吴次尾的话问，“三位相公联句，难道我陪着打盹？”

“自然有借重你的地方。”

吴次尾唤他带来的书童，“取卷袋来。”

为了兴到行吟，吴次尾的书童，随身带着一个卷袋，里面装着湖州的笔，徽州的墨，一方小小的端砚，还有一束来自蜀中的五色薛涛笺，此时一起都取了来放在桌上。

“香君，”

吴次尾指着笔砚说，“奉烦做个‘誊录生’。”

“好极！”

陈定生拊掌说道，“将来就用香君的这笔簪花小楷‘发刻’，倒也是一件韵事。”

“言之有理。”

吴次尾催促着说，“你起句吧！”

于是陈定生喝了口酒，略一构思，朗然吟道：“赏节秦淮榭，论心剧孟家。”

“该你接。”

“好！”

吴次尾应声而吟，“黄开金裹叶，红绽火烧花。”

“用家韵让你捡个便宜，现成的榴花的典。”

侯方域等香君把那四句诗录完，才接着吟道：“蒲剑何须试？葵心未肯差。”

“这差字也押得好！

向日葵花，拳拳忠爱。”

陈定生笑道，“我只好堆砌了。