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第3章（第2页）

“我姓郑。”

“郑郎，要不要我带你去见我们的姥姥？”

“好啊！

你带我去！”

他在一所小小的养静的精舍中见到了李姥——五十多岁、驼背、一头蓬松的白发，却有着一对如苍蝇般明亮锐利的眸子，样子像个女巫。

这时，她正靠在榻上，由两个侍儿替她捶腿。

见到郑徽，挥一挥手，遣开侍儿，缓缓地从榻上坐起，一面打量着来客。

“荥阳郑徽，拜见姥姥。”

他早已打算好了，不惜降尊屈贵，用最尊敬的礼数来对待李姥。

“不敢当。”

她用苍劲低沉的声音，极慢地回答，神态显得有些傲慢，“请问郑郎，有什么贵干？”

他防不到她会这样发问。

到这些地方来干什么，还需要问吗？这明明是假作痴呆，倒有些不好应付。

念头一转，他从从容容地答道：“听说这里有一座院子空着，不知道能不能出租？”

“这话是听谁说的？”

又是句不容易回答的话，然而也还难不倒他，“昨天在南曲素娘家，听韦十五郎告诉我的。”

他说。

“噢，你是韦十五郎的朋友？”

李姥神情不再那样冷淡了，“那好商量。

请到客厅坐！”

李姥颤巍巍地站起来，扶着侍儿的肩头，陪郑徽一起走了出来。

在院外侍候的贾兴等四人，看见主人，一齐垂手肃立。

李姥很注意地看了他们一眼，脸上微微有了笑意。

客厅宽大而华丽，厚厚的帷幕加上砖地正中一个炽红的火盆，把深秋的凉意，驱逐得干干净净。

李姥请他并坐在一张榻上。

侍儿点茶上来，她亲手捧了一盏递给他，然后问说：“郑郎从河南来？”

“不，常州。”

他说，“家父是常州刺史。”

李姥深深点头，在笑容以外，开始显出尊敬的神色，“哪天到的？”

她又问。

“来了几天了。”

“预备在长安久住？”

“也不一定。

等明年进士发榜以后，再作打算。”

他又重申前请，“如果姥姥这里有多余的房子，我极愿意租了来住。

租金多少，只听姥姥吩咐好了。”

“只怕房子不好，你要不嫌弃，尽管搬了过来。

房租可是绝不敢收。”

“没有这个道理，一定要请姥姥吩咐一个数目。”