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第1章（第2页）

刘宏藻逊谢着，“只是那天贵客到门，我正好有洛阳之行，以致失迎，深为不安。”

“老前辈说哪里话，该当我先去拜见老前辈，今天多承劳步，倒是我觉得十分不安。”

“郑兄也不必过谦。

既然有缘结识，以后该要像一家人才好。”

刘宏藻又说，“听说郑兄自常州到此？”

“正是。”

“郑兄府上常州？”

刘宏藻怀疑地说，“可是听口音却是河南一带。”

“舍间世居荥阳！”

“啊！”

刘宏藻长长的寿眉一扬，“太原王、范阳卢、荥阳郑、清河博陵二崔、陇西赵郡二李，五姓望族，天下知名，怪不得郑兄气度高华，原来出身不凡。

倒真是失敬了！”

“岂敢，岂敢！”

郑徽离座长揖，“末学后进，还要请老前辈多指教。”

刘宏藻慌忙又还了礼，问说：“常州郑刺史，也出自荥阳，不知与郑兄如何称呼？”

“那是家父。”

“噢——名父之子，毕竟不同。”

刘宏藻深深点头，“郑兄此来，当然是赴考进士，想是‘生徒’？”

郑徽一听这话，微感不悦。

大唐科举，由皇帝特下诏令，选拔非常人才，称为“制举”

；由州学县学保送礼部考试的，称为“生徒”

；士子不经学馆，自己报名投考，经州县考试录取，再经州县上一级的“道”

重考合格，保送礼部与“生徒”

一起考试的，称为“乡贡”

。

“乡贡”

要凭真才实学，比“生徒”

难得多。

因此，郑徽听见刘宏藻猜想他是“生徒”

，觉得被藐视了，才有些不高兴。

然而，他表面上却不露出来，只淡淡地答说：“侥幸算是个秀才。”

这使得刘宏藻立即换了一副神态，“这太难得了！”

他肃然起敬地赞叹着，“本朝秀才一科，异常名贵，每年进士约取二十多名，秀才只取一两名，可见其难。

郑兄出类拔萃，明年正月，礼部贡院，一战而霸，是一定的了。”