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第二章（第11页）

问到何庆奇，赵如山神色惨淡，几乎要掉眼泪。

“只怕凶多吉少了。”

他说，“已经陷入重围。”

“那得救他才好呀——”

“不！

何将军不准大军前进。”

赵如山又说，“救也很难，山路上根本没有回旋的余地，而且——”

他哽咽着说不下去了。

料想何庆奇不是阵亡便是被活捉。

为今之计，什么都是闲话，要报告熊大行亲裁御敌之计，才是唯一大事。

“那就这样，我留守在这里，你赶紧回去报告熊将军。”

孙炎星说，“我还是要派人去探路接应。”

于是孙炎星即时选派最精干的一个小队，向北入山接应，临行告诫，千万小心，随时要送消息回来。

他自己就率领大队，就地部署防线，分占岗陵，以强弓硬弩，守住阵脚。

少数马队，往来游击策应，严密戒备，等待熊大行的命令再定行止。

熊大行已经肃清了河岸南面，集中俘虏兵器、清点战果，斩获甚丰。

但欣喜中有忧虑，何庆奇孤军深入，实在不能让人放心，因此，一得到赵如山的报告，证实自己不幸而料中，只恨得连连跺脚——恨自己应该跟何庆奇调换任务，就可以见机而作，绝不至于深山失陷。

然而不是如此，又何能发觉敌人的后援已经到达了？真所谓“不入虎穴，焉得虎子”

，可见得何庆奇的冒险有益全局，也因此，不管论公论私，一定要设法救何庆奇。

熊大行略略考虑了一下，当机立断地下了命令，悬出赏格，招募死士，入山援救。

能救回何庆奇的，赏花红一千两银子，呈报上官，奏请朝廷，小兵升为军官，军官请加三级。

重赏之下，必有勇夫。

报名的有十来个人之多，熊大行还得挑选一下，人数倒不宜过多，必须精壮机警，肯冒险犯难的才合格。

结果，挑了五个人。

“连我一共六个。”

赵如山振臂而起，“这条路我刚走过，情况也只有我晓得。”

“如山，”

熊大行歉意地笑道，“能由你带去，再好都没有。

说实话，我心里是这么想，只是你太累了，又立下大功，似乎应该让你休息。”

“熊将军，”

赵如山说，“何将军是我的长官，待我很宽厚，我当然要去。

现在熊将军又这么说，我更要去。

不过——”

他虽迟疑着不便出口，熊大行却了解他的未尽之言：“我知道，我知道。

此行甚难，能够救回何将军，叨天之幸，不然打听个生死存亡的消息回来，仍然是大功一件。”

他又激励那五名死士：“赵如山一个人料理了四个人，只要胆大心细，一定能够成功。

你们好好去吧，我等着替你们庆功。”

等赵如山一行辞别出发，熊大行也随即过了河，只是他的直属部队，仍旧留在南岸，要过河视察了情况再作道理。