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第33章 孤独的青春7（第4页）

“说起来，”

她揉了一下高挺的鼻子，狡猾地笑着说，“我原先也当过教师。

这你可能不清楚吧，呃？但是我可从没有挣过你说的那个钱数，”

她又补充道，“除过伙食，我每个月能挣到20块钱就算很幸运了。”

“真的吗，甘特夫人？”

伦纳德先生对此很感兴趣。

“哎呀，先生！”

他有点悲哀地笑了笑，一边更加用力地摇晃着尤金的胳膊，直捏得他胳膊发麻。

“一点没错，”

伊丽莎说，“我还记得我父亲——那时候你还没有出生呢，孩子，”

她对尤金说，“因为那时候我连你爸爸长得什么模样还不清楚呢——就像人们常说的，你还不知是挂在天上的哪块洗碗布呢——那时候谁要是跟我提起结婚的事儿，我准会嘲笑他一通的——哎，你听我说（她摇了摇头，噘起嘴，显出一脸不屑的样子），我们家那时候穷得不得了，我可以告诉你——我前些日子还在想呢——那时候家里常常吃了上顿没有下顿——哎，就像我常跟你说的（她对尤金说），有天晚上你外公回家来说——喂，你们猜猜看——猜我今天见到谁了？——我记得清清楚楚，好像他就站在面前一样——我心想（满腹狐疑地冲伦纳德笑了笑），我不知道你们会怎么说，不过想起来总有点奇怪，是不是？——我刚帮助你珍妮姨妈摆好饭桌——她是从燕西大老远赶来看望你外祖母的——忽然，我的脑子里闪过一个念头——我跟你说（她转向伦纳德），我从没有朝窗外看过，但是我心里明白他已经回来了——哎哟，我的天哪——他来了——你到底在说什么哪，伊丽莎？你外祖母说——我记得她走到门口，朝房前的小路望过去——并没有看见什么人影——我说，他来了——你等着瞧吧——谁呀，你外祖母问——是父亲呀，还会有谁——他还背着什么东西呢——真的——我的话刚出一口他就出现了，真的从小路上走了过来，背着一大袋子苹果——看他走路的样子，像是有什么事要说——哎呀——还真是的——他连个招呼都没有打——我记得他还没踏进房门就开口说话了——啊，爸爸，我喊了起来——你带苹果啦——那年我患肺炎差点没命了——病好以后我一直在吐血——由于一直出血——所以我让他带些苹果回来——哎呀，先生，母亲对他说，她脸上的表情特别古怪，我能看得出来——你听我说——这是我听说过的最奇怪的事了——于是她就把刚才发生的事全都告诉了他——嗯，他听完之后满脸严肃地说——真的，我一辈子也忘不了他当时说话的神态——他说——我想她是看到我了。

我当时还没有到那儿，在那一刻我刚好打算走上来——我有话对你们说——你猜我今天见到谁了——这个，我不知道，我说——哎呀，是杜鲁门教授——他在城里向我跑过来，对我说，喂，伊丽莎呢？——我给她找了个活儿，不知道她想不想做。

冬天去毕佛丹教书怎么样——嗯，那不行，你外公说，她这辈子还从没有教过书呢——杜鲁门教授放声大笑着说，这个不用担心——伊丽莎若要用心什么都能做好的——哎，就这样，先生，我就是这样当上老师的。”

她讲完这一席话后难过地停顿了片刻，苍白的面容上神态凝重，思绪又飘回到从前。

“可不是吗，先生，”

伦纳德先生含糊地说道，用手搓着下巴，“你这个小坏蛋，你呀！”

他边说边推了尤金一把，然后自得其乐地哈哈大笑起来。

伊丽莎慢慢地噘起了嘴。

“好吧，”

她说，“我送他到你那儿去上一年。”

这就是她谈生意的样子，到底本性难移。

就这样，在千百万意识的冲动里，命运又一次发生了改变。

伦纳德先生早已租下了一间战前盖的房子，那所房子坐落在一片树荫环绕的小山上。

一面朝西、一面朝南，俯瞰着比尔本区。

从这里笔直下去就是南区，那一带的黑人公寓一直延展到火车站。

9月初的一天，他带着尤金赶到了那儿。

他们先穿过小城的中心，一边走一边心情沉重地谈论着政治大事。

他们穿过广场，走过哈登大道，来到城南的教堂街，然后转向西南，沿着一条弯曲的道路一直走到尽头山上的新学校。

他们走进校园的时候，四周巨大的树木奏起秋天悲悯的序曲。

在那座低矮、破旧、宽大的走廊里，尤金第一次见到了玛格丽特·伦纳德。

她的手里拿着一把扫帚、身上系着围裙。

但是她留给尤金的第一印象是：极其虚弱。

当时玛格丽特·伦纳德34岁，有两个孩子：儿子6岁，女儿才两岁。