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第二十三章 春秋战国的竞争和秦国的统一（第2页）

在这一点上，齐桓公的功绩是颇大的。

他曾却狄以存邢、卫，又尝伐山戎以救燕。

这个燕该是南燕，在今河南的封邱县。

《史记》说它就是战国时的北燕，在今河北蓟县，怕是弄错了的，因为春秋时单称为燕的，都是南燕。

即北燕的初封，我疑其亦距封邱不远，后来才迁徙到今蓟县，但其事无可考。

而他对于列国，征伐所至亦颇广。

曾南伐楚，西向干涉晋国内乱，晚年又曾经略东夷。

古人说“五霸桓公为盛”

，信非虚语了。

齐桓公的在位，系自前六八五至六四三年。

桓公死后，齐国内乱，霸业遽衰。

宋襄公欲继之称霸。

然宋国较小，实力不足，前六三八年，为楚人所败，襄公受伤而死，北方遂无霸主。

前六三二年，晋文公败楚于城濮，今山东濮县。

楚国的声势才一挫。

此时的秦国，亦已尽取西周旧地，东境至河，为西方一强国，然尚未能干涉中原之事。

秦穆公初和晋国竞争不胜，前六二四年，打败了晋国的兵，亦仅称霸于西戎。

中原之地，遂成为晋、楚争霸之局。

前五九七年，楚庄王败晋于，今河南郑县。

称霸。

前五九一年卒。

此时齐顷公亦图与晋争霸。

前五八九年，为晋所败。

前五七五年，晋厉公又败楚于鄢陵。

今河南鄢县。

然楚仍与晋兵争不息。

至前五六一年，楚国放弃争郑，晋悼公才称复霸。

前五四六年，宋大夫向戌，善于晋、楚的执政，出而合二国之成，为弭兵之会，晋、楚的兵争，至此才告休息。

自城濮之战至此，凡八十七年。

弭兵盟后，楚灵王强盛，北方诸侯多奔走往与其朝会。

然灵王奢侈而好兵争，不顾民力，旋因内乱被弑。

此时吴国日渐强盛，而楚国政治腐败，前五〇六年，楚国的都城，为吴阖闾所破，楚昭王借秦援，仅得复国，楚国一时陷于不振，然越国亦渐强，起而乘吴之后。

前四九六年，阖闾伐越，受伤而死。