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第25章 楔形文字字里行间的文明气息（第2页）

楔形文字应用的地区集中要在西亚和西南亚。

两河流域其他民族也采用了这种文字。

在巴比伦和亚述人统治时期，楔形文字获得更大发展，词汇更加扩大和完备，书法艺术趋于完美，更注重细节。

公元前1500年左右，苏美尔人发明的楔形文字成为多国共用的语言，大量使用在埃及和两河流域各国的外交场合。

后来，波斯人由于商业的发展，对美索不达米亚的楔形文字进行了改进，把它逐渐变成了字母文字。

从17世纪开始，人们不断地从两河流域一带所发掘的破碎的陶器、石雕和泥板上发现这些奇特的文字符号。

对这种文字的破译是一个艰巨的任务，出人意料的是，破译所取得的重大突破竟来自一次酒后的赌注。

楔形文字铭文被带到欧洲后，难倒了无数学者。

1802年，德国的一位27岁的中学教师格罗特芬德在喝酒时和朋友打了个赌，他说预感到自己一定能破解这些文字，随即从贝希斯顿铭文入手研究。

他认为，古波斯首都的三种楔形文字对照贝希斯顿石碑上的第一组文字应是波斯语的拼音文字，而铭文的内容是某王的名字和王衔，通过进一步分析，格罗特芬德最终顺利破译楔形文字。

虽然格罗特芬德破译的是波斯语的楔形文字，但他激发了学者们的灵感和兴趣。

后来英国人罗林森和其他学者破译美索不达米亚和西亚其他的楔形文字无不受此启发。

1843年，法国学者罗林森译解了贝希斯顿铭文中的古波斯文，又将古波斯文与楔形文字对照，终于揭开了楔形文字的神秘面貌。

到1900年，尽管词汇和语法上还存在些小问题，但苏美尔语楔形文字已基本完成解读工作。

目前所发现的楔形符号共有500种左右，一个符号有多重含义，其准确含义视前后文确定，这就使得楔形文字体系比后来的字母文字体系更难以掌握。

随着19世纪以来楔形文字的顺利解读，一门研究古史的新学科——亚述学也相应诞生。

对美索不达米亚的考古发掘近两个世纪来没有间断过，语言学家对大量泥版文献的成功译读，完全证明楔形文字是世界已知的最古老的文字。

它是由古代苏美尔人发明，阿卡德人加以继承和改造的一种独特的文字体系。

巴比伦和亚述人先后继承了这份宝贵的文化遗产，并把它传播到西亚其他地方。

后来经波斯人改造过的文字与苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人以及亚述人使用的楔形文字有很大的不同。

如今，人们依然可以把握字里行间的文明脉搏，感受两河流域这一伟大文明的古老气息。