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第二十四回武昭仪还宫夺宠 褚遂良伏阙陈忠（第6页）

皇后并无大过，不应遽废。”

高宗忿然作色，当由无忌接入道：“遂良言是，望陛下三思！”

高宗乃道：“卿等且退，明日再议。”

无忌等乃退出。

长安令裴行俭，闻了此事，往谒无忌，凑巧中丞袁公瑜，亦在座间，行俭忍耐不住，便问道：“皇上将废去皇后，改立武昭仪，这事可真么？”

无忌道：“确有此议。”

行俭道：“武昭仪若立为后，必为国家大祸，太尉不可不争。”

无忌叹道：“非不欲争，但恐争亦无效，奈何？”

行俭又激劝数语，便即别去。

公瑜亦起身告辞，一出无忌门，即去通报昭仪母杨氏，杨氏夤夜入告，次日即行颁诏，贬行俭为西州长史，无忌遂良等，凌晨入朝，正值诏书下来，无忌顾语遂良道：“又一个被谪了，我等如何自处？”

遂良道：“愿如昨约。”

无忌左右一顾，百官俱在，只不见李，便道：“李

司空奈何不来？”

正说话间，景阳钟响，天子临朝，无忌等鱼贯而入。

高宗待群臣鹄立，便更说及易后事。

遂良即跪奏道：“陛下必欲易后，亦当择选令族。

武昭仪昔事先帝，大众共知，今若复立为后，岂不贻讥后世？臣今忤陛下意，罪当万死。”

遂呈上朝笏，且叩头流血道：“还陛下笏，乞放归田里。”

高宗恼羞成怒，即命左右引退遂良。

遂良正起身欲出，忽幄后发出娇声道：“何不扑杀此獠？”

无忌听着，料是武氏所言，便出班奏道：“遂良系顾命大臣，就使有罪，不应加刑。”

韩瑗来济等亦涕泣极谏，高宗乃听令遂良退朝，自己亦罢朝入内。

是晚，特召李入内，本自称有疾，不与早朝，武氏知他有意袒护，便劝高宗密召入宫，与商易后事宜。

从容答道：“这是陛下家事，何必更问外人。”

高宗点首道：“卿言甚是，朕意已早决了。”

小子有诗讥李道：

身家念重竟忘忠，一语丧邦塞主聪。

待到子孙图反正，阖门授首总成空。

指后文徐敬业事。

李出宫，又有许敬宗一番扬言，遂迫成一大错事。

看官欲知后文，请阅下回便知。

本回纯写武氏，尽情描摹，一笔不肯闲下，一语不能放松，盖古今以来之妇女，未有如武氏之阴柔险狠者，表而出之，所以示炯戒也。

惟王皇后不能预防于事前，反引而进之，欲以间萧淑妃之宠，讵知武氏之为毒，有什伯千倍于萧淑妃乎？因妒致祸，不死何待？长孙无忌褚遂良，不能进谏于入宫之时，徒欲劝阻于废后之际，先几已昧，后悔曷追？有共入死地已耳，此大易所以有履霜坚冰之戒也。