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橘子园主人和一个老水手（第9页）

两个人听得这话不由不笑将起来，新生活又不是人，又不是军队，来就来，派什么侦探？怕什么？值得大惊小怪！

两人显然耳朵都长一点，明白下边事情多一点，知道新生活是什么，因此并不觉得怎么害怕。

听老水手如此说来，不免为老水手的慌张好笑。

税局中人是看老《申报》的，因此把所知道的新事情说给他听。

但就所知说来说去，到后自己也不免有点“茅包”

了，并不十分了解新闻的意思，就不再说了。

长顺十天前从弄船人口中早听来些城里实行新生活运动的情形，譬如走路要靠左，衣扣得扣好，不许赤脚赤背膊，凡事要快，要清洁……如此或如彼，这些事由水手说来，不觉得危险可怕，倒是麻烦可笑。

请想想，这些事情若移到乡下来，将成个什么。

走路必靠左，乡下人怎么混在一处赶场？不许脱光一身怎么下水拉船？凡事要争快，过渡船大家抢先，不把船踏翻吗？船上滩下滩，不碰撞打架吗？事事物物要清洁，那人家怎么做霉豆腐和豆瓣酱？浇菜用不用大粪？过日子要卫生，乡下人从哪里来卫生丸子？纽扣要扣好，天热时不闷人发痧？总而言之，就条例言来都想不通，做不到。

乡下人因此转一念头：这一定是城里的事情，城外人即不在内。

因为弄船人到了常德府，进城去看看，一到衙门边，的的确确有兵士和学生站在街中干涉走路、扣衣扣，不听吩咐，就要挨一两下，表示不守王法得受点处分。

一出城到河边，傍吊脚楼撒尿，也就管不着了。

隔一道城墙就如此不同，因此一来，受处分后还是莫名其妙，只以为早上起来说了梦，气运不好罢了。

如今听老水手说这事就要来乡下，先还怕是另外得到什么消息，长顺就问他跟谁听来的。

老水手自然说不具体，只说“一定是千真万真”

。

说到末了，三个人不由得都笑了。

因为常德府西门城外办不通的事，吕家坪乡下哪会办得通。

真的来，会长走错了路，就得打手心了。

一个村子里要预备多少板子！

其时两个上树摘橘子的已满了筐，带下树来。

税局中人掏出一块钱递给长顺，请他笑纳，表个意思。

长顺一定不肯接钱，手只是遥“师爷，你我自己人，这也把钱？你要它，就挑一担去也不用把钱。

橘子结在树上，正是要人吃的！

你我不是外人，还见外！”

税局中人说：“这不成，我自己要吃，拿三十五十不算什么。

我这是送人的！

借花献佛，不好意思。”

“送礼也是一样的。

不嫌弃，你下头有什么亲戚朋友要送，尽管来挑几担去。

这东西越吃越发。”

税局中人执意要把钱，橘园主人不肯收，“师爷，你真是见外，我姓滕的不够做朋友！”

“滕老板，你不明白我。

我同你们上河人一样脾气，肠子直，不会客气。

这次你收了，下一次我再来好不好？”

老水手见两人都直性，转不过弯来，推来让去终不得个了结，所以从旁打圆成说：“大爷，你看师爷那么心直，就收了吧。”

长顺过意不去，因此又要长工到另外一株老树上去，再摘五十个顶大的添给师爷。

这人急于回镇上，说了几句应酬话，长工便跟在他身后，为把一大箩橘子扛走了。

老水手说：“这师爷人顶好，不吃烟，不吃酒，听说他祖宗在贵州省做过督抚。”

长顺说：“人一好就不走运。”