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第二十三回 苦修行退之觉悟 甘守节林氏坚贞（第2页）

其时湘子一面表文回京报死，一面收拾起程，各处吊奠赙仪，毫不肯收。

俱收贮库内，替百姓完纳了税粮，申报上司，不烦征索。

那潮阳百姓，无论老少男妇，俱来执佛慰灵，挽车远送。

湘子一一抚惜安慰，打发回去。

行了三四日，方才脱离了该管地方，人烟稀少，湘子便腾云驾雾，赶到蓝关秦岭，与退之相会。

退之称谢湘子不尽。

湘子叫退之道：“侄儿送叔父到了这个地面，须索与叔父分首，各自走路了。”

退之道：“难得你救我，到了今日，怎么说分首的话来？”

湘子道：“我前次奉玉旨来度叔父，叔父再三不肯回心，我只得缴还玉旨，后来在那万死一生的田地，救得叔父性命，已是得罪于玉帝了，如今怎敢再度叔父？”

退之道：“侄儿若不度我，我就饿死在这个地方也没人收我尸骸。”

湘子道：“叔父埋名隐姓，依先回到长安，与婶娘团聚，便是快活，何须说死？”

退之道：“我到这般地位，若再不回心转意修行，是畜类不如了。

孔子说：可以人而不如鸟乎？”

湘子道：“叔父既如此说，此去东南上有一座山，名唤卓韦山，山下有一洞，名唤卓韦洞；洞内有一个真人，叫做沐目真人，与侄儿是同心合胆，共一胞胎的契友。

如今写一封书送叔父到他那里，教他留叔父在庵中传授大丹妙诀，便不枉叔父这一场辛苦了。”

退之道：“倘若他不肯收留我时，教我投奔何处去好？”

湘子道：“他与侄儿形体虽二，气脉同根，他见了书自然留你。”

退之道：“前面这等深山，若有虎狼出来，教我如何躲避？”

湘子道：“如遇见虎狼拦住走路，叔父就将我的书顶在头上，虎狼自然退去。”

退之道：“峰高岭峻，树木丛深，一些路径也没有，教我怎么走得？”

湘子道：“叔父慢慢的走过这重山，就有大路好走了。”

退之接了柬帖，放在怀中，一手扯住湘子，再要问他时，湘子道：“叔父，正东上又有一个仙人来了。”

退之回头一看，湘子化作一阵清风，先到卓韦山，做沐目真人去了。

退之不见了湘子，只得依他言语，一步步攀藤附葛，走过几个山头，转过几重岭脚，才见有一条大路，不想上路有半里远近，忽然跳出一只猛虎，咆哮而来。

退之惊得倒退不迭，记得起，忙把湘子那封书望他丢去。

这虎见了湘子书礼，便摇尾低头，一溜烟望林子中间跑去了。

退之拾起书道：“原来我侄儿有这等手段，真是神仙，真是神仙！”

随即挣扎向前，趱行几步，远远望见一座高山，林壑清奇，山峰叠翠，苍苍松柏齐天，两两鸥凫浴日。

只见退之登高临深，肌肤战栗，涉危履险，命若重生。

方才上得那座山顶，果然有一个茅庵，额上写着“卓韦精舍”

四个大子，四面青山拥护，花木锦攒，真好一个去处。

只是两扇门关得紧紧重重，里面有人吟诗道：

超凡静养蓬莱岛，香风不动松花老。

仙童采药未归来，白云满地无人扫。

吟罢，又闻得唱道情云：

〔雁儿落〕下一局不死棋，谈一回长生计，食一丸不老丹，养一日真元气，听一会野猿啼，悟一会参同契。

有一时驾祥云游遍了五湖溪，谁识得神仙趣？得清闲，是便宜。

叹七十古来稀，笑浮名在那里？

〔山坡羊〕想人生，光阴能有几？不思量把火坑脱离。

每日价劳劳碌碌，没来由争名夺利。