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第二卷 官海风雨 第三十八章 战火如茶（第5页）

勇王在苏州以苏州城为大本营，常州，无锡，鹿城，常熟等都是重镇，其中又以西面的常州和东面的鹿城最为重要，是隋匪军向西和向东两个方向的中转基地，粮草辎重堆积如山。

更要命的是，鹿城还是此次东征申城的隋匪军返回苏州的咽喉要道，如果鹿城一失，则只能绕道太仓府返苏州，大费周章。

无可奈何之下，唐冼榷只得一面派人飞报在嘉定的勇王，一面硬着头皮从有限的兵力中，又划出五千人，急速回援鹿城。

这是拆东墙补西墙的办法——西墙既然补上了，东墙难免就露出了好大一个窟窿。

派往鹿城的援军前脚刚走，后脚这里龙武军就向清水镇发动了猛攻，同时以骑军遮断了唐冼榷与青浦城之间的联系。

从中午打到傍晚，剩下的一万五千隋匪军死伤累累，终于顶不住了，只得向嘉定方向退却。

这一退，就把青浦城孤零零地扔在了龙武军的手中。

及至城中的刘劲宽发觉不妙，想要让城别走的时候，却发现自己已经走不脱了，四处都是张旷的游骑，一旦出城，被这些骑兵黏上，那便如跗骨之蛆，再也甩不掉的。

万般无奈之下，只好又缩回城内，紧闭四门，做守城的打算。

可是又怎么守得住？明知以龙武军主力皆在，只要随便在哪个城门攻上半个时辰，城门便不被破，因此所谓“守城”

，也不过是聊胜于无的打算罢了。

谁知龙武军当夜却不曾攻城，不知在做什么布置。

刘劲宽惴惴不安地熬到了第二天早上，便有亲兵来报，说城外有人喊门，要面见刘劲宽人。

来喊城的，是吴银建手下一名叫做郑四水的营官，长得朴朴实实，然而敢于孤身一人立于青浦城下，见得胆气极其豪壮！

守城的隋匪军得了刘劲宽的吩咐，放他入城，但又不敢大开城门，只垂下了两根粗索，让他系在腰间，左右交替将他扯上了城墙。

刘劲宽知道，这个时候入城的人，不用说，是来劝降的。

可是想一想，投降就能活命么？上次打申城，自己是先锋，跟龙武军交过手，互有杀伤，这也还罢了，关键是杭州屠城，除了唐冼榷之外，论罪自己就是头一号。

都说当初秦禝设法场，杀得人头滚滚，是在替杭州人报仇，现在秦禝能饶得过自己么？

跟他一起困在青浦城内的，还有他的结拜兄弟。

几个人一商量，都觉得此事太过凶险，希望渺茫得很，不如死守，等待勇王勇王和唐冼榷的救兵。

就算最终守不住，那也无非是一死，声名不坠，总好过被秦禝绑到法场上去杀头。

既然如此，就不打算跟来人客气了，先来个乱刀分尸，再拿他的脑袋去激励士气！

这样想定，刘劲宽狞笑一声“将人带上来！”

郑四水也真撑得住，被几个兵一路押进来，眼见满院的亲兵都是长刀在手，神色不善，显是将要不利于自己，却依然面不改色，拾级而上，进了正厅。

跟屋里的几个人打了个照面。

也不行礼。

站在那里平静地问“宽哥，你要杀我么？”

刘劲宽愕然——宽哥是他的小名。

再仔细一看，认出来了，脱口而出道“四狗子，怎么是你？”

郑四水跟刘劲宽，小时候就是好友。

两个人年纪相若，刘劲宽喊他四狗子。

两个人先后投了隋匪军，刘劲宽渐渐风生水起，已经封了大将，而郑四水一直在吴银建手下。

及至吴银建在二月里投降了秦禝，这半年音讯断绝，生死不知，到现在刘劲宽才知道，原来郑四水也随吴银建一起降了。

“只说喊城的是个龙武军的武官，没想到是四狗子你。”

刘劲宽打量着郑四水。

皱着眉头问道“你怎么也投降了官军，穿了这一身衣服？”

认是认出来了。