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第八十九回 易猛将进克交趾城 得义友夹攻徐州贼（第3页）

绹素懦怯，且因无诏不便擅行，乃对李湘道：“彼在淮南，未曾为暴，随他过去便了。”

勋等过了淮南，适徐泗观察使崔彦曾，奉敕抚循，遣使喻以敕意，令他不必惊疑。

勋尚自申状，辞礼甚恭。

及行至徐城，勋与许佶等，复宣告大众道：“我等擅归，无非欲还见妻孥，今闻已有密敕，颁下本省，俟我等到后，即须屠灭，与其自投罗网，何若戮力同心，共赴汤火，不但可以免祸，富贵亦或可图，尔等以为何如？”

大众踊跃称善。

勋复递申状，略言“将士等自知罪戾，各怀忧疑，今已及符离，尚未释甲，实因军将尹勘杜璋徐行俭等，狡诈多疑，必生衅隙，乞即将三人罢职，借安众心，仍乞戍还将士，别置二营，共设一将，如肯俯允，不胜感德”

云云。

全是要索。

彦曾览到申状，因召诸将与谋，众皆泣语道：“近因银刀凶悍，使一军皆蒙恶名，歼夷流窜，不无枉滥。

今冤痛未消，复来桂州戍卒，猖狂至此，若纵使入城，必为逆乱，恐全境将从此糜烂了，不若乘他远来疲敝，发兵往讨，彼劳我逸，料无不胜。”

彦曾尚未能决。

团练判官温庭皓，复谓：“讨乱有三难，不讨乱有五害，利弊相较，还是进讨为宜。”

彦曾乃检阅师徒，得兵四千三百人，命都虞侯元密为将，援兵三千人讨勋。

一面声明勋罪，檄令宿泗二州，也出军邀击。

元密出至任山，逗留不进，但遣侦卒变服负薪，往探贼踪，拟俟贼众到来，设伏掩击。

不意侦卒为贼所执，搒讯得实，遂诡道转趋符离。

宿州戍卒五百人，出御潍水，望风奔溃，贼众得进攻宿州。

观察副使焦潞，方摄行州事，城中无兵可守，只好弃城逃命。

勋即率众入城，自称兵马留后，发财散粟，名为赈给穷民，实是选募徒众，如或不愿，立即杀死，仅一日间，已得数千人，乘城分守。

元密闻勋陷宿州城，始引兵进攻，驻营城外。

贼用火箭射城外茅舍，延及官军营帐。

官军正在扑救，不防贼众出城突击，慌忙抵敌，伤亡了三百人。

贼众还入城中，夜使妇人持更，大掠城河船只，备载资粮，顺流而下，拟入江湖为盗。

到了天明，已是走尽，官军才得察觉，乘晓追去，约行二三十里，始见贼舣舟堤下，岸上亦有数队贼兵，三三五五，郤走林间。

密望将过去，还道临阵畏缩，便驱兵进击。

军士尚未早餐，各有饥色，因不敢违抝将令，忍着饥追赶上前；将及贼舟，舟中忽起啸声，突出许多悍徒，前来拦截。

官军奋力搏战，哪知岸上的贼兵，却从林间绕出，竟至官军后面，拊背突入，官军顿时大乱。

密料不可敌，且战且行，仓促中不辨路径，竟陷入荷泽中。

贼众追至，四面攒射，密与麾下约死千人，尚有残众数百，一齐降贼，没一人得还徐州。

勋探问降卒，得知彭城空虚，即引众北渡潍水，逾山进攻。

彦曾尚未悉元密败状，及贼已入境，才有人报闻，急募城中丁壮，登陴守御。

怎奈阖城震惧，已无固志。

或劝彦曾速奔兖州，彦曾怒道：“我为元帅，与城存亡，是我本职，怎得说好逃走呢？”

说毕，拔出佩刀，将他杀死。

忠而寡谋，死亦无补。

过了两日，贼至城下，有众六七千人，鼓噪动地。

城外居民，由勋好言抚慰，毫不侵扰。

自是人民争附，相助攻城，或纵火焚门，或悬梯攀堞，守卒无心抵御，一哄而逃，坐见城池被陷。

彦曾高坐堂上，由贼众将他扯下，牵禁馆中。