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第八十一回 联翠袖相约乞荣封 服红丸即夕倾大命（第2页）

总计神宗在位四十八年，寿五十八岁，比世宗享国，尚多三年。

明朝十六主中，算是神宗国祚最长，但牵制宫帷，宴处宫禁，贤奸杂用，内外变起，史家谓为亡国祸胎，也并非深文刻论呢。

独下断语，隐见关系。

话休叙烦，且说光宗登位以后，因阁臣中只一方从哲，不得不简员补入。

从哲籍隶乌程，同里好友沈，曾为南京礼部侍郎，给事中亓诗教等，趋奉从哲，特上疏推荐，并及吏部侍郎史继阶。

光宗遂擢沈、史两人为礼部尚书，入兼阁务。

初官翰林，尝授内侍书。

刘朝、魏进忠皆弟子，既入阁，密结二人为内援。

后来进忠得势，闹出绝大祸祟，好一座明室江山，便被那八千女鬼，收拾净尽，当时都中有“八千女鬼乱朝纲”

之谣，八千女鬼即魏字。

这且到后再述，先叙那光宗时事。

从前郑贵妃侍神宗疾，留居乾清宫，及光宗嗣位，尚未移居，且恐光宗追念前嫌，或将报复，因此朝夕筹划，想了一条无上的计策，买动嗣主欢心。

看官道是何计？她从侍女内挑选美人八名，个个是明目善睐，纤巧动人，又特地制就轻罗彩绣的衣服，令她们穿着，熏香傅粉，送与光宗受用。

另外配上明珠宝玉，光怪陆离，真个是价逾连城，珍同和璧。

光宗虽逾壮年，好色好货的心思，尚是未减，见了这八名美姬，及许多珍珠宝贝，喜得心痒难搔，老老实实的拜受盛赐。

当下将珠玉藏好，令八姬轮流侍寝，快活异常，还记得什么旧隙。

八姬以外，另有两个李选侍，素来亲爱，也仍要随时周旋。

一选侍居东，号为东李，一选侍居西，号为西李。

西李色艺无双，比东李还要专宠。

郑贵妃联络西李，日与她往来谈心，不到数月，居然胶漆相投，融成一片，所有积愫，无不尽吐。

女子善妒，亦善相感，观此可见一斑。

但郑贵妃是有意联结，又与寻常不同。

贵妃想做皇太后，选侍想做皇后，统是一厢情愿。

两人商议妥当，便由选侍出头，向光宗乞求两事。

光宗因故妃郭氏，应八十九回。

病殁有年，也有心册立选侍，只对着郑贵妃一面，颇觉为难，怎奈选侍再三乞请，也只好含糊答应。

不念生母王恭妃牵衣诀别时耶？一日挨一日，仍未得册立的谕旨，郑贵妃未免着急，又去托选侍催请。

可巧光宗生起病来，旦夕宣淫，安得不病？一时不便进言，只好待病痊以后，再行开口。

偏偏光宗的病，有增无减，急得两人非常焦躁，不得已借问疾为名，偕入寝宫，略谈了几句套话，便问及册立日期。

此时光宗头昏目晕，无力应酬，禁不起两人絮聒，索性满口应承，约定即日宣诏，命礼部具仪。

可恨贵妃老奸巨猾，偏要光宗亲自临朝，面谕群臣，一步不肯放松，煞是凶狡。

光宗无可奈何，勉强起床，叫内侍扶掖出殿，召见大学士方从哲，命尊郑贵妃为皇太后，且说是先帝遗命，应速令礼部具仪，不得少缓。

先帝遗命，胡至此时才说。

言已，即呼内侍扶掖还宫。

从哲本是个糊涂虫，三字最配从哲。

不管什么可否，便将旨意传饬礼部。